一度天河さんにじっくりと出会ってみたい、と思っていた私にとってご神事のお手伝い´は願ってもない機会でした。ワークの中でも、隅々まで清めてゆくお掃除は、下界から持ってきた、ざわついた心を静め、ご神事に臨む気持を高めてくれました。

また、お掃除という大義名分もあり（？）、普段一般の者が立ち入ることがないであろう場所にも出入りさせていただけたこと、日常的にいかに場を清めておられるかを知ることができたこと、などの収穫もありました。朝拝の、神官の方々や列席者皆で奏上する祝詞・般若心経には、魂が喜んでいる、という気持を味わわせていただき、七夕の短冊を書くワークでは、「自分は何をお願いするのか」に今の自分を見つめなおすこととなりました。天河さんは村の方々と共にあることも知り、参拝に伺うだけでは得られない多くの触れ合いや気付きをいただいた３日間でした。ありがとうございました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　(兵庫県　Ｍ・Ｋさん)

天河の大自然に囲まれ、厳かで清々しい雰囲気の中、今回初めて七夕祭りの御神事のお手伝いをさせて頂きました。灯篭がやさしい明かりを灯しながら、天の川をゆらゆら流れてゆく光景は、幻想的で今でも印象深く残っています。そして私は今回、生まれて初めて灯篭を流しました。5月に亡くなった友人の霊を供養するためです。それまでは、どこか友人の死を受け入れることができていなかったのですが、思いをこめて灯篭を流せたことで、友人の死を受け入れることができ、気持ちの中で1つの区切りをつけることが出来たように思います。また、灯篭流しの翌朝、川の下流に流れ着いた灯篭の御炊き上げを偶然にもお手伝いさせて頂き、多くの御霊を最後まで見送ることができて本当に感慨深いものがありました。「言の葉ひろい」のワークでは、自分の内面と向き合うことができ、今の自分に必要な気づきを得ることが出来ました。生命の繋がりと、今ここで生かされていることを考える良いきっかけとなりました。

このように七夕ワークを通して様々なことを体感し、日常では味わえない人との繋がり、そして新たな気づきを得ることができ、忘れられない3日間となりました。本当にありがとうございました。

　　(愛知県　Ｙ・Ｔさん)

『天の川に祈る』、というこのワークに毎年参加して、今年で3年目を迎えました。その中で、「言の葉ひろい」という心の中に浮かぶ言葉をとりとめもなく、手が動くままに任せて紙に書くというワークがあります。
一人紙にむかい、時間の枠をはずしてその作業に没頭しているうちに、自然と、自分がいまここにいることの不思議、という感覚が私を捉えていきました。

その感覚がずっと胸のどこかにあったのでしょうか、私は天の川に祈るに参加して、今回始めて自分の家のご先祖様の名前を書いて灯篭を流させていただこうという気持ちになりました。

天河の七夕には、全国各地から本当に大勢の方がいらっしゃり、灯篭を流されます。しかし、さまざまな事情でこの場へ来られない方たちの代わりとなって、灯篭を流させていただくというお手伝いもこのワークの中のひとつでした。

一つ一つの灯篭に火をともし、川へそっと押し流し、ゆらゆらと流れていく灯篭を眺めていると、まるで灯篭ひとつひとつがひとつの家の歴史、またはひとりの人生の歴史を背負っているかのように見えてきました。それぞれがぶつかり合ったり、また時に離れたりしながらも、皆が同じ方向に向かってゆっくりと流れていきます。人が出会ったり別れたり、また時には悲しい戦をしながらも、それでもそれらを大きくつつみこんで、川の流れは常によどまずゆるゆると流れていきます。まるで川の流れそのものが、ひとつの大きな歴史の絵巻物語のようでした。

地上に流れる天の川、空に流れる天の川、そして辺りを取り囲む美しい自然、そして漆黒の暗闇はずっと遥かな昔から変わらずここにあったのでしょう。

そのおおらかな自然の中に生かさせていただいて、今ここにいるのだという感覚。そしてこの場に居合わせた人、どの顔を見わたしても、きっといつかどこかでご縁のあった人ばかりなのだろうかと思うと、胸が詰まるような思いでした。

私自身、時には川の流れによどんだり、つまずいたりするときもあります。しかしちゃんと見守ってくださっている自然と、そして今までをつないでいただいたご先祖様たちがいるということを思うと、自信と勇気が沸いてくるような思いでした。自分はひとりだけで生きているのではなく、生かされているのだ、という本来当たり前の感覚。それがやっと腑に落ちたような天河での七夕の夜でした。　　


(東京都　Ｋ・Ｍさん)